Az Egyesült Államok külügyminisztériuma szerdán X-üzenetben jelentette be, hogy az amerikai kormány hajói nem fizetnek többé a Panama-csatornán való áthaladásért. A víziutat üzemeltető hatóság később ugyancsak az X-en tagadta, hogy ingyenesen használhatnák a csatornát az amerikai hadihajók.
"A panamai kormány beleegyezett, hogy a továbbiakban nem számít fel díjat az amerikai kormányhajóknak a Panama-csatornán való áthaladásért" - közölte a külügyminisztérium az X közösségi médiaplatformon közzétett bejegyzésében. »Ezzel az amerikai kormány évente több millió dollárt takarít meg«.
Donald Trump amerikai elnök január 20-i beiktatási beszédében jelentette be az Egyesült Államok igényét a Panama-csatornára. Azóta többször is nyíltan kijelentette, hogy az Egyesült Államoknak kellene ellenőrzést gyakorolnia a fontos vízi út felett.
A Panama-csatorna üzemeltetője az amerikai külügyminisztérium bejelentésére adott válaszában közölte, hogy nem változtatott a csatornán való áthaladás díjain és jogain. A közlemény azonban megjegyzi, hogy "a Panama-csatorna hatóság kész párbeszédet folytatni az illetékes amerikai tisztviselőkkel a hadihajók áthaladásáról".
Az amerikai kereskedelmi hajók helyzetéről egyik fél részéről sem esett szó.
Az új amerikai adminisztráció szerint a fontos víziutat gyakorlatilag Kína működteti. Panama és Kína ezt az állítást egyaránt tagadta. Panamára azonban jelentős politikai nyomás nehezedik, hogy engedményeket tegyen az Egyesült Államoknak.
A hétvégén Marco Rubio amerikai külügyminiszter Panamába utazott, hogy megerősítse Washington igényét a Panama-csatorna feletti ellenőrzésre. Egyúttal elfogadhatatlannak minősítette Kína befolyását a globális vízi útra.
Az amerikai védelmi miniszter a Panama-csatornát politikai prioritásként jelölte meg.
Pete Hegseth védelmi miniszter szerdán telefonon beszélt Frank Ábrego panamai biztonsági miniszterrel. Hegseth hangsúlyozta, hogy az USA nemzetbiztonsági érdekeinek védelme "elsődleges prioritás" - áll a minisztérium közleményében. Ez magában foglalja a Panama-csatornához való akadálytalan hozzáférés biztosítását és annak külföldi beavatkozástól való mentességét.
Ábrego az X-en azt írta, hogy Hegseth áprilisban Panamába látogat, de a telefonbeszélgetés témájaként csak a két ország közös érdekeit említette a biztonsági és migrációs kérdésekben.
A Hutchison Ports PPC hongkongi vállalat 1997 óta üzemeltet nagy konténerterminálokat a csatorna mindkét oldalán. A vállalat egy gazdag hongkongi család tulajdonában van.
(MTI)
