A felkelőktől visszafoglalt Maalúla keresztény városban töltötte húsvét napját a szíriai elnök, aki pedig csak ritkán mozdul ki a fővárosból a kormányellenes felkelés három évvel ezelőtti kezdete óta.

A SANA hivatalos szíriai hírügynökség szerint a Damaszkusztól 55 kilométerre északra fekvő, a keresztények számára szent városban Bassár el-Aszad egyebek közt felkereste a Szent Tekla és a Szent Szergiosz és Bakkhosz ősi ortodox kolostorokat, és megtekintette a terroristák támadásai okozta károkat.

Az elnök kijelentette, hogy "bármilyen nagy károkat okoztak is a terroristák, Szíria örökségét és civilizációját nem semmisíthetik meg". A látogatásról nyilvánosságra hozott fotók egyikén Aszad egy Jézust és a Szűzanyát ábrázoló megrongált freskó mellett látható egy helyi keresztény vezető társaságában.

Az 5. század végén alapított Szent Szergiosz és Bakkhosz kolostor az egyik legrégibb az egész Közel-Keleten. Két római katonatiszt emlékének szentelték ezeket, akik Maximianus Galerius császár uralkodása idején haltak mártírhalált a hitükért.

Az ITAR-TASZSZ orosz hírügynökség jelentése szerint vallási fanatikusok mindkét kolostort megszentségtelenítették, kegytárgyakat és ikonokat raboltak belőlük.

Húsvét ünnepe alkalmából a szíriai elnök azt kívánta, hogy "minél hamarabb az ország minden szegletébe térjen vissza a béke és a biztonság".

Az AP szerint az ötezer lelkes település hétfői visszafoglalása jelentős szimbolikus győzelem volt a szíriai elnök számára, aki igyekszik a vallási kisebbségek védelmezőjeként feltüntetni magát.

A maalúlai látogatásra egy olyan időpontban került sor, amikor otthon és külföldön is egyre több tisztségviselő fejezi ki bizakodását az elnök hatalmának megszilárdulásában - mutat rá a Reuters.

A terroristák tavaly decemberben behatoltak a Maalúla központjában lévő Szent Tekla kolostorba, és elhurcoltak onnan a szomszédos Jabrúd városba tizenhárom szíriai és libanoni apácát, köztük a zárda elöljáróját. A lázadók meggyaláztak és kifosztottak több templomot is, és vaktában lövöldöztek az utcán, hogy megfélemlítsék a városban élő keresztényeket.

Bassár el-Aszad Maalúla visszafoglalása előtt egy nappal, április 13-án jelentette be, hogy fordulat állt be a polgárháborúban a kormány javára.

Maalúla az egyik legjelentősebb keresztény város Szíriában. A település ötezer lakosának többsége görögkatolikus. A helybeliek arámi nyelven beszélnek - ez annak az ősi nyelvnek a változata, amelyen Jézus Krisztus is szólt híveihez.

A szíriai konfliktus 2011. márciusi kezdete óta Aszad elnök csupán néhány alkalommal mozdult ki - legalábbis a nyilvánosság előtt is ismerten - a fővárosból. 2012 márciusában a kormányellenes harc korábbi fellegvárának számító homszi városnegyedbe, Baba Amrba ment, tavaly augusztusban pedig a fővároshoz közeli Darijában mutatkozott.

(MTI nyomán)

Kapcsolódó:

- Jabrúd visszafoglalásával a szíriai kormánycsapatok uralják a libanoni-szíriai határvidéket

- Arámi nyelven beszélő keresztény város kolostorát dúlták fel a Nyugat szeretett "felkelői"