Kétszáz év börtönbüntetésre ítélték pénteken Kenyában Paul Mackenzie szektavezért 190 gyermek és egy felnőtt meggyilkolásáért.
Egy mombasai bíróság száz év börtönt szabott ki a szektavezérre az áldozatok halálra éheztetéséért, további száz évet pedig a más módon elkövetett emberölések miatt. Mackenzie segédlelkészét, Smart Mwakalamát 160 év börtönre ítélték.
𝟮𝟬𝟬 𝗬𝗘𝗔𝗥𝗦 𝗕𝗘𝗛𝗜𝗡𝗗 𝗕𝗔𝗥𝗦 𝗙𝗢𝗥 𝗚𝗢𝗢𝗗 𝗡𝗘𝗪𝗦 𝗜𝗡𝗧𝗘𝗥𝗡𝗔𝗧𝗜𝗢𝗡𝗔𝗟 𝗖𝗛𝗨𝗥𝗖𝗛 𝗙𝗢𝗨𝗡𝗗𝗘𝗥 𝗣𝗔𝗨𝗟 𝗡𝗧𝗛𝗘𝗡𝗚𝗘 𝗠𝗔𝗖𝗞𝗘𝗡𝗭𝗜𝗘 Doomsday cult leader and Good News International Church founder Paul Nthenge Mackenzie has been sentenced to a cumulative 200 years in prison for the murders of 191 victims through starvation and direct homicide. Mackenzie was sentenced to 100 years' imprisonment for each of the 183 counts of murder by starvation, involving one adult victim and 182 children. He was also handed 100 years' imprisonment for each of the eight counts of murder by direct homicide involving child victims. These sentences will run consecutively bringing Mackenzie's total prison term to 200 years. Mackenzie's co-accused were also handed lengthy prison sentences for their involvement in the case. The Directorate of Criminal Investigations (DCI) welcomes the sentencing as a significant milestone in the pursuit of justice for the victims and their families, underscoring the importance of thorough investigations, forensic expertise and evidence-led prosecutions in holding those responsible for serious crimes accountable.
— DCI KENYA (@DCI_Kenya) November 6, 2026
Diana Kavedza bírónő az ítélethirdetésen közölte, hogy a 191 áldozat közül 183-an éhen haltak, nyolc embert pedig más módon öltek meg. Ítéletében kitért arra, hogy a gyilkosságokat előre megfontoltan, különös kegyetlenséggel követték el. Azt sem tekintette enyhítő körülménynek, ha egyes vádlottak saját gyermekeiket is elveszítették, mivel más gyermekek meggyilkolásában is részt vettek.
A vádlottak nem tanúsítottak megbánást, és továbbra is azt vallották, hogy hitükért akár az éhhalált is vállalnák.
A Reuters beszámolója szerint Mackenzie mosolyogva érkezett a bíróság előtt felállított sátorba, ahol az ítélethirdetést tartották, a tárgyalás alatt pedig a "segédlelkészével" beszélgetett.
Paul Nthenge Mackenzie-t október 19-én találták bűnösnek 190 gyermek és egy felnőtt meggyilkolásában. A bíróság szerint a szektavezért terheli az elsődleges felelősség követői haláláért, mert egy lakott területektől távoli erdőségbe költöztette őket, majd arra utasította őket, hogy éheztessék halálra magukat és gyermekeiket, mert így még a világvége előtt üdvözülhetnek.
Októberben Mackenzie mellett 28 követőjét is bűnösnek találták, köztük olyan őröket, akik fenyegetéssel és veréssel kényszerítették az áldozatokat az éhezésre, valamint olyanokat, akik a holttestek eltemetésében és a tömegsírok elrejtésében segédkeztek. A vádlottak közül egy kivételével mindenki tagadta bűnösségét.
Az ügy 2023 áprilisában került nyilvánosságra, amikor a rendőrség tömegsírokat fedezett fel a Kenya délkeleti részén fekvő Shakahola-erdőségben. A szekta tagjai a külvilágtól elzártan éltek, a hatóságok pedig sekély sírokban és latrinákban találták meg az áldozatok holttestét. A boncolások szerint többeket megfojtottak vagy agyonvertek, és voltak, akiket élve temettek el.
A szektavezér ellen egy másik eljárás is folyik további 52 ember halála miatt, akiknek holttestét egy mintegy harminc kilométerre fekvő településen találták meg. A szektához köthető áldozatok száma így elérheti az ötszázat.
A korábban taxisofőrként dolgozó Mackenzie az Örömhír Nemzetközi Egyház (Good News International Church) vezetőjeként a közelgő világvégéről és az ítéletnapról prédikált. A hatóságok már 2017-ben vizsgálódtak a vallási közösségnél, 2019-ben pedig bezáratták annak malindi templomát. Mackenzie ezt követően költözött híveivel a Shakahola-erdőségbe.
A Reutersnek korábban nyilatkozó, az ügyet ismerő személyek szerint Mackenzie három szakaszban tervezte meg hívei halálra éheztetését: először a gyermekeknek, majd a nőknek, végül a férfiaknak kellett meghalniuk.
A tragédia nyomán a kenyai hatóságokat is bírálatok érték, amiért a korábbi figyelmeztetések ellenére nem akadályozták meg a tömeges haláleseteket. William Ruto kenyai elnök elismerte az állam felelősségét a mulasztásokért. A vallási szervezetek szigorúbb ellenőrzésére törvénymódosításokat kezdeményeztek, ezeket azonban mindeddig nem fogadták el.
(MTI nyomán)
