Indiában megkezdődött a világ legnagyobb szabású népszámlálása, amely hosszabb távon alapjaiban rajzolhatja át a világ egyik legnépesebb államának szociális ellátórendszerét és politikai képviseletét.

A legutóbbi, 2011-es felmérés 1,21 milliárd lakost rögzített, a becslések szerint azonban India népessége mára meghaladja az 1,4 milliárd főt. Az adatfelvételt eredetileg 2021-re tervezték, ám a koronavírus-járvány és egyéb szervezési nehézségek miatt elhalasztották.

A népszámlálás két szakaszban zajlik. Az áprilisban induló első ütem szeptemberig tart, és elsősorban a lakhatási viszonyok, az infrastruktúra, valamint a lakásállomány felmérésére irányul. Az adatgyűjtés kérdezőbiztosok munkájára épül, ezt többnyelvű, műholdas térképezést használó digitális rendszer egészíti ki.

A második szakasz szeptembertől jövő év áprilisáig tart, és részletesebb társadalmi-gazdasági adatokat rögzít, köztük a vallási és kaszthovatartozást is. A teljes folyamatban több mint 3 millió állami alkalmazott vesz részt.

Az ország legnagyobb részén a népszámlálás hivatalosan 2027. március 1-jén kezdődik el, a himalájai országrészeken azonban már korábban, a havazás előtt, 2026 szeptemberének végéig befejezik a megkérdezést.

A népszámlálás során gyűjtött adatok kulcsszerepet játszanak az állami támogatások elosztásában és számos közpolitikai döntés meghozatalában. Emellett a politikai képviselet átalakulásához is vezethetnek: a parlament alsóházában és az állami törvényhozásokban a népesség alakulásához igazodva növekedhet a képviselői helyek száma.

A mostani népszámlálás egyik legérzékenyebb eleme a kasztokra vonatkozó adatok átfogóbb gyűjtése. A kasztrendszer évszázadok óta meghatározza az indiai társadalom szerkezetét, az emberek társadalmi helyzetét, valamint az oktatáshoz és a gazdasági lehetőségekhez való hozzáférését. Átfogó kasztalapú adatgyűjtésre azonban 1931 óta nem került sor, India függetlenné válása után a népszámlálások csak a hátrányos helyzetűnek minősített csoportokat - a dalitokat és az őslakos törzseket - vették számba.

A kormányok eddig elutasították a teljes körű kasztfelmérésre vonatkozó adatgyűjtést, mert adminisztratív szempontból a műveletet túlságosan bonyolultnak tartották, másrészt aggódtak amiatt, hogy a kérdés bolygatása felerősítheti a társadalmi feszültségeket.

Narendra Modi miniszterelnök kormánya 2025 májusában hozott döntést arról, hogy a kasztokba tartozás is részét képezi a népszámlálásnak.

India 1950-ben elfogadott alkotmánya nem törölte el a kasztrendszert, de megtiltott mindenféle hátrányos megkülönböztetést vallási, faji, nemi és származási alapon, beleértve a kaszthoz tartozást is, sőt, a legalsóbb kaszthoz tartozók "érinthetetleneknek" nevezését is. A kasztokkal kapcsolatban 2011-ben végeztek felmérést - függetlenül az akkori népszámlálástól -, de annak eredményeit végül nem hozták nyilvánosságra, hivatalosan azért nem, mert hibásak voltak benne az adatok.

(MTI)