Február 18-án, szombaton délelőtt a szentatya rendes, nyilvános konzisztóriumot tartott, amelyen 22 új bíborost kreált. Közöttük 18-an pápaválasztók, azaz 80 éven aluliak. A pápa egyenként átadta az elé járuló főpásztoroknak a bíborosi gyűrűt, a pileólust és a bíborosi kalapot, illetve kijelölte számukra római vagy Róma környéki címtemplomukat.
„Tu es Petrus, et super hanc petram aedificabo Ecclesiam meam” – mondta a konzisztóriumon jelenlévőkhöz intézett beszédében a pápa. Jézus ezekkel a hathatós szavakkal jelölte ki Pétert, mint egyháza szilárd alapját. Simon Péterré, azaz sziklává lesz, mivel megvallotta hitét Jézusban, Isten fiában.
Az új bíborosok feladata a szeretetszolgálat: Isten és egyházának szeretete, a testvérek szeretete maradéktalan és feltétlen odaadással, ha szükséges egészen a vértanúságig menően.
Az új bíborosok számára a keresztre feszített Krisztus maradéktalan önfeláldozása jelentsen ösztönzést és adjon erőt a hithez, amely a szeretetben valósul meg. Küldetésük az egyházban és a világon legyen mindig és kizárólag „Krisztusban”, válaszoljon Krisztus logikájára, nem pedig a világéra. Világítsa meg a hit és hassa át a szeretet, amely mindkettő az Úr dicsőséges keresztjéből fakad.
A pápa arra kérte az új bíborosokat, hogy imádkozzanak érte is, hogy Isten népének mindig a biztos tanításról tehessen tanúságot és szelíd szilárdsággal kormányozhassa az Anyaszentegyház hajóját.
(Vatikáni Rádió nyomán)